Hoeveel maaltijden per dag?
Er doen veel geruchten de ronde over de verschillende maaltijden op een dag. “Ontbijt is de belangrijkste maaltijd van de dag”, beweert de een. “Warm eten moet je tijdens de lunch doen, niet tijdens het avondeten”, vervolgt de ander. Zo schuiven we massaal met onze eetgewoontes, maar één principe staat bij de meeste huishoudens nog fier overeind: drie maaltijden verdeeld over de dag. Heeft deze dagindeling nog bestaansrecht, of is deze inmiddels toch achterhaald?
Of drie maaltijden per dag bij jou past ligt grotendeels aan je levensstijl, en of je wilt afvallen of aankomen. Een alternatief is bijvoorbeeld om dagelijks zes kleinere maaltijden te eten. Hoewel de maaltijden echter kleiner zijn, is dit een manier om aan te komen. Drie maaltijden zijn daarentegen geschikt om af te vallen. Om dit duidelijk in kaart te brengen, moeten we kijken naar de hormonen insuline en glucagon, en hun rol in het lichaam.
Insuline & glucagon
Insuline is de regelaar van het gehalte aan bloedsuiker. Als je eet krijg je calorieën binnen, onder andere in de vorm van koolhydraten. Deze stuwen de hoeveelheid suiker in je boel vrij snel omhoog, en dat kan twee gevolgen hebben:
- Insuline pompt de bloedsuiker de spieren in.
- Insuline slaat de suiker op in een vorm van energie. In dit geval zal het zich als nieuw vet manifesteren.
Als je weinig actief bent, dan zal insuline kiezen voor de vette weg. Vanwege het gebrek aan beweging hoeft de suiker de spieren niet van extra brandstof te voorzien.
Glucagon is een ander hormoon dat de bloedsuiker reguleert, en dient enigszins als tegenstander van insuline. In plaats van suiker naar vet te vervormen, breekt het vetweefsel af en zet het vet om tot suiker.
Let op je levensstijl
Nu we enigszins weten wat er gebeurt met de calorieën die we in ons lichaam stoppen is het tijd om te kijken naar wat de ideale hoeveelheid maaltijden op een dag is.
Zes maaltijden op een dag zorgen ervoor dat de bloedsuikerconcentratie op een zeker peil wordt gehandhaafd. Als je veel koolhydraten nuttigt, heb je een actieve insulinekraan. Zoals hierboven beschreven betekent dit dat er veel vet wordt opgeslagen (met in de eerste plaats voornamelijk buikvet). Maar let wel op de kanttekening dat dit dus geldt voor mensen met een niet-actieve levensstijl. Sport je namelijk wél geregeld, dan kunnen zes maaltijden per dag de insuline actief houden om zo continu suiker naar de spieren te brengen. Actieve spieren hebben immers brandstof nodig. Dit proces leidt tot meer spierweefsel.
Conclusie
Als je het aantal maaltijden van zes naar drie halveert, dan wordt er minder insuline aangemaakt. In plaats daarvan maakt je lichaam glucagon aan om een te lage bloedsuikerspiegel te voorkomen. Vet wordt dus suiker, omdat je stofwisseling gericht is op suiker aanmaken van vet. Je vetopbouw neemt dus af.
Uiteindelijk is dus zowel iets te zeggen voor drie als voor zes maaltijden per dag. Wil je afvallen, ga dan niet buiten de gebaande paden van een ontbijt, lunch en avondeten. Sport je echter geregeld en wil je spieren opbouwen, dan mag je frequenter eten.
Lees ook: Meet je eetgedrag met een dagboek of app
