Hoe pak je faalangst aan?

Af en toe wat faalangstig zijn zal voor niemand vreemd zijn. Maar faalangst kan ook je dagelijkse functioneren beïnvloeden. Je durft niet aan opdrachten te beginnen, stelt veel uit, en vlucht het liefst weg. Dan zul je er iets aan moeten gaan doen.

Niemand vindt fouten maken leuk. Maar helaas, het is onmogelijk om foutloos door het leven te gaan. We begaan allemaal wel eens een blunder, dat is ook helemaal niet erg. We vinden het vaak ook niet erg als iemand anders een fout maakt. We willen die persoon dan vaak helpen. Maar het risico bestaat dat je het wél ontzettend erg vindt als je zelf een fout maakt. Waarom ben je strenger voor jezelf?

Als je jezelf hierin herkent, dan is de kans aanwezig dat je last hebt van een mate van faalangst. Hoe erg de faalangst is, verschilt van persoon tot persoon. Sommigen vinden een fout maken erg vervelend en voelen hier stress door, anderen verlammen compleet bij de gedachte om iets fout te doen. Een belangrijke eigenschap van faalangst is dat het je alledaags geluk en functioneren erg negatief kan beïnvloeden. Het kan bijvoorbeeld leiden tot uitstelgedrag, perfectionisme of vluchtgedrag.

Je productiviteit en resultaten zullen er in ieder geval onder kunnen leiden, en dat maakt faalangst in sommige gevallen heel paradoxaal. Je bent zó bang om fouten te maken, dat de kans groter is dat je fouten maakt. Daarom is het belangrijk dat je leert om te gaan met faalangst. Je zal niet in één klap van faalangst afkomen, het begint vaak met kleine stapjes.

-Realiseer dat fouten maken menselijk is. Je kent vast en zeker niemand die perfect is. Je zult je collega’s of vrienden vast wel eens betrappen op een fout. Betekent dat dat je die persoon opeens niet meer serieus neemt? Of dat je ontzettend boos op die persoon zal worden? Waarschijnlijk niet. Het is veel aannemelijker dat iedereen het snel genoeg weer vergeten is. Datzelfde is bij jou ook het geval. Til er dus niet te zwaar aan.

-Zie fouten als een leermoment. Eén veelgehoord mantra is ‘van je fouten kun je leren’. Misschien cliché, maar het klopt wel. Als je nooit fouten mag maken van jezelf, hoe kun je dan ooit iets nieuws leren? Tenzij je een natuurtalent bent, ga je bij nieuwe dingen leren vroeg of laat een keer de fout in. En zo leer je wat je de volgende keer níet moet doen. Die informatie is ontzettend waardevol.

-Besef dat de angst vaak groter is dan het risico. Mocht je ontzettende stress ervaren vanwege je faalangst, vraag je dan eens af waar je écht bang voor bent. Dat is waarschijnlijk de consequentie die volgt na de fout. Hoe erg kan die consequentie zijn? Misschien is die wel erg vervelend, maar past de mate van jouw angst bij het gevolg? Of overdrijf je niet eigenlijk?

-Zoek op de juiste momenten gezonde afleiding. Als je te veel stress ervaart, dan is de kans groot dat je niet langer helder denkt. Neem op dat moment even een pauze, en doe iets anders. De buitenlucht opzoeken is vaak een slim idee. Ga een stukje wandelen of hardlopen. Of ga even rustig thee zetten. Vermijd koffie, cafeïne kan de stress verergeren.

-Praat erover. Vaak gaat een bepaalde schaamte gepaard bij de faalangst. Maar door erover te praten met iemand kun je de angst doorbreken. Misschien kunnen ze je helpen bij je taak. Maar ook als zij totaal niets te maken hebben de inhoud van de taak die je stress geeft kunnen anderen je helpen. Door je gewoon te kalmeren en met je over de angst te praten kun je al een hoop stress laten verdwijnen. Schaam je dus vooral niet, we kennen de angst uiteindelijk allemaal.